藍を「建てる」とは。

　藍染の世界で「建てる」とは、染液を作ることを言います。建てて染めるので、藍染は「建て染め」の一種ということになります。

　「建てる」とは、そもそもは醗酵させることでしたから、これを「醗酵建て」と、近年はわざわざ「醗酵」と付けなければならなくなりました。一方に「化学建て」があるからです。

　さて、何故藍を建てる（醗酵させる）のか。

　藍の特徴は、水に溶けないことにあります。ですから、所謂草木染のような煮出しが出来ません。藍染は藍草から色を取りますので、草木染と間違えられますが、性質上、草木染の範疇に入りません。

　水に溶けない藍を、水に溶かさなければ染められませんから、建てて可溶性にするわけです。

　日本の藍の建て方は、本来一つでした。本来の建て方を「本建て」と呼びます。
　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（建った藍甕です）
　

　化学的に染液を作るのが、「化学建て」です。
　

　次回からは、「本建て」と「化学建て」について書いてみます。